La compañía prevé una campaña de exploración de 70.000 metros y una nueva evaluación económica para el primer trimestre de 2027. El objetivo de alcanzar las 100.000 onzas anuales de oro forma parte de una estrategia de crecimiento que busca extender la vida útil de la operación e integrar nuevas áreas cercanas a Las Calandrias.
Cerrado Gold busca ampliar la capacidad productiva de Minera Don Nicolás, su operación minera en Santa Cruz, y posicionarla como uno de los principales activos de crecimiento de la compañía. La estrategia contempla profundizar la exploración, desarrollar los recursos del área y aprovechar la infraestructura existente para incrementar progresivamente la producción.
En una entrevista con el programa Hard Money, el CEO de la empresa, Mark Brennan, señaló que la operación tiene potencial para alcanzar las 100.000 onzas de oro anuales. Se trata de una meta de mediano plazo que requerirá resultados geológicos favorables, inversiones y una planificación técnica y económica que permita respaldar esa expansión.
Uno de los próximos hitos será la presentación de una nueva Evaluación Económica Preliminar (PEA), prevista para el primer trimestre de 2027. El estudio permitirá analizar el alcance de las oportunidades identificadas y definir cómo podrían traducirse en una mayor vida útil de la mina y un incremento de su capacidad productiva.
Exploración y nuevas áreas para ampliar el horizonte minero
Como parte de este proceso, Cerrado Gold lleva adelante un programa de 70.000 metros de perforación, compuesto por 50.000 metros desde superficie y otros 20.000 metros de perforación subterránea. Los trabajos apuntan a mejorar el conocimiento del yacimiento, identificar nuevas zonas mineralizadas y aportar información para la planificación futura de la operación.
A la exploración se suma la incorporación de propiedades cercanas a sus áreas productivas. En mayo de 2026, la compañía anunció un acuerdo para adquirir las propiedades Falcon, pertenecientes a una subsidiaria de Pan American Silver. Posteriormente, en junio, informó la adquisición de Las Calandrias II, un conjunto de concesiones que abarca 3.927 hectáreas y se encuentra junto a sus operaciones de lixiviación en pilas.
El área Falcon comprende aproximadamente 20.026 hectáreas y se ubica próxima a Las Calandrias. Al comunicar la operación, Cerrado presentó un objetivo exploratorio conceptual de entre 150.000 y 200.000 onzas de oro, con leyes estimadas de entre 0,8 y 1,1 gramos por tonelada.
Estas cifras constituyen una referencia exploratoria y no representan un recurso mineral definido. Su confirmación requiere nuevos trabajos de campo y perforación.
La estrategia busca consolidar un área minera de mayor escala alrededor de la infraestructura que ya opera en Santa Cruz. La posibilidad de incorporar mineral de nuevas zonas a los circuitos existentes podría contribuir a extender la actividad, aunque dependerá de los resultados técnicos y económicos que se obtengan.
Los resultados actuales y el desafío de crecer
La evolución productiva de Minera Don Nicolás permite dimensionar el desafío que representa alcanzar las 100.000 onzas anuales.
Durante el segundo trimestre de 2026, la operación produjo 15.415 onzas equivalentes de oro y acumuló 28.257 onzas equivalentes durante el primer semestre. Para el cierre del año, Cerrado Gold mantuvo una previsión de producción de entre 50.000 y 60.000 onzas equivalentes.
La meta anunciada por Brennan implicaría, por lo tanto, un aumento significativo respecto de los niveles previstos para 2026. Para avanzar en esa dirección, la empresa apuesta a combinar los resultados de la exploración con el desarrollo de la minería subterránea y la ampliación de los circuitos de lixiviación en pilas.
La nueva evaluación económica será una instancia clave para determinar qué recursos pueden convertirse en reservas económicamente explotables, qué inversiones serían necesarias y qué horizonte productivo podría alcanzar el yacimiento.
Una estrategia de crecimiento que trasciende Argentina
El plan para Minera Don Nicolás se integra a la estrategia internacional de Cerrado Gold, que también cuenta con el proyecto polimetálico Lagoa Salgada, en Portugal, y el proyecto de mineral de hierro Mont Sorcier, en Quebec, Canadá.
La compañía busca desarrollar una cartera de activos que, en conjunto y a medida que avancen sus proyectos, pueda superar las 325.000 onzas equivalentes de oro por año. Esta cifra corresponde a una proyección corporativa de largo plazo y no a la producción actual de la empresa.
Según explicó Brennan, la operación santacruceña constituye una prioridad en el corto plazo. En paralelo, la compañía evalúa distintas alternativas para financiar sus planes de desarrollo, con la intención de limitar la emisión de nuevas acciones y recurrir a los recursos generados por sus operaciones, financiamiento específico para proyectos y acuerdos comerciales.
En relación con Lagoa Salgada, el ejecutivo mencionó como escenario ilustrativo la posibilidad de cubrir el 70% de una inversión de 200 millones de euros mediante financiamiento de exportaciones del Reino Unido y completar el resto con acuerdos comerciales y fondos propios. Ese planteo no implica que el financiamiento esté cerrado en esos términos.
Santa Cruz, ante una nueva etapa de desarrollo
Para Santa Cruz, el avance de esta estrategia plantea una cuestión central: en qué medida el potencial geológico de Minera Don Nicolás podrá convertirse en mayor producción, inversiones sostenidas y una extensión efectiva de la vida útil de la operación.
La campaña de perforación y la incorporación de propiedades cercanas constituyen pasos concretos dentro del plan de crecimiento. Sin embargo, el salto hacia las 100.000 onzas anuales todavía requiere resultados de exploración, definiciones sobre los recursos y reservas y una evaluación económica que permita determinar su viabilidad.
La publicación de la nueva PEA, prevista para el primer trimestre de 2027, será uno de los próximos indicadores para conocer el alcance de la expansión proyectada y las perspectivas productivas de Minera Don Nicolás en los próximos años.